خرج أسطورة الكرة العراقية النجم نشأت أكرم ليتحدث عن المواجهة المرتقبة بين المنتخب السعودي ونظيره المنتخب العراقي في بطولة كأس الخليج العربي خليجي 26 وذلك وقال عبر قنوات الكأس: "أعتقد أن مباراة السعودية والعراق، ستكون مثيرة بين شقيقين من أقوى المنتخبات في الكرة الخليجية، ولكنني أتمنى ألا تخرج عن الإطار الرياضي".

وأضاف: "أتفهم المشاحنات التي ظهرت خلال الأيام الأخيرة من تصريحات متبادلة بين الطرفين، ولكن يجب ألا يؤثر ذلك على الروح الرياضية، وأتمنى أن تخرج المباراة بسلام بعيدا عن الأجواء المتوترة وأن تبقى داخل الملعب فقط".

وتابع حديثه: "المنتخب العراقي لم يظهر بالصورة المطلوب في المباراة الماضية أمام البحرين من ناحية الحماس والروح والمستوى الفني، أنا لم أشاهد رغبة قوية من اللاعبين في مباراة البحرين، حيث كانت الجماهير العراقية تعقد آمالا كبيرة على الظهور بمستوى أفضل، ولكنني أطالب المنتخب بنسيان ذلك والتركيز على لقاء السعودية".

واختتم قائلا: "الخسارة واردة في كرة القدم، وبالتالي يجب نسيان ما حدث، ولكن يجب على الجميع أن يظهر ردة فعل قوية خلال مباراة السعودية التي ستكون صعبة، ومن وجهة نظري أن المنتخب العراقي قادر على تحقيق الانتصار".